西安美術(shù)學(xué)院建校于1949年，其前身為西北人民藝術(shù)學(xué)院二分部，1949年7月由山西臨汾遷至西安市長安縣，更名為西北軍政大學(xué)藝術(shù)學(xué)院，后歷經(jīng)西北藝術(shù)專科學(xué)校、西北美術(shù)專科學(xué)校等階段，于1960年5月正式定名為西安美術(shù)學(xué)院，1994年學(xué)院整體遷至西安市雁塔區(qū)含光路南段。

西安美術(shù)學(xué)院自建校以來，廣納賢才、匯聚名師，立足卓絕的延安精神和厚重的歷史文化傳統(tǒng)，傳承紅色基因，形成了獨(dú)具特色的藝術(shù)教育理念，為國家的建設(shè)發(fā)展培養(yǎng)了大批優(yōu)秀藝術(shù)人才，創(chuàng)作了許多在中國當(dāng)代美術(shù)史上具有深遠(yuǎn)影響的作品，為繁榮社會主義藝術(shù)事業(yè)做出了重要貢獻(xiàn)，產(chǎn)生了良好的社會聲譽(yù)和影響。改革開放以來，西安美術(shù)學(xué)院以育人為根本、以教學(xué)為中心、以教師為主體、以質(zhì)量為生命、以繁榮文化為己任、秉承“艱苦創(chuàng)業(yè)，追求卓越”的精神，恪守“弘美厚德，借古開今”的校訓(xùn)，發(fā)揮地域優(yōu)勢，突出西部特色，率先將書法和民間美術(shù)納入課堂教學(xué)，長期堅持并重視周秦漢唐歷史文化、延安革命文藝、西北民族民間藝術(shù)、當(dāng)代“長安畫派”與“黃土畫派”四大傳統(tǒng)和繪畫、書法、美術(shù)史論、中國民間美術(shù)“四大基礎(chǔ)”教學(xué)，逐漸形成了基礎(chǔ)雄厚、結(jié)構(gòu)合理、特色鮮明的美術(shù)教育體系。